Nem todos os bioplásticos são criados da mesma forma: OrthoLite Cirql™ como uma solução para o fim da vida útil

Se fosse fácil, todos estariam fazendo isso.
Isso, em poucas palavras, resume a pressão por materiais de menor impacto ambiental nos calçados.
Na OrthoLite e no OrthoLite Cirql™, elogiamos nossos colegas do setor pelo compromisso e trabalho contínuos que todos estamos adotando para criar calçados menos impactantes.
O objetivo do OrthoLite Cirql é visionário: uma espuma para calçados com uma solução circular e de fim de vida útil.
Para atingir esse objetivo, precisávamos obter um polímero com a estrutura química certa, as qualidades de desempenho certas e a capacidade de escalonar a partir de fontes responsáveis com uma porcentagem de materiais renováveis.
Nesta postagem, tentamos simplificar o complexo mundo dos biopolímeros e por que eles são importantes se realmente quisermos fazer mudanças no setor. Você tem pouco tempo?
Aqui está o resumo. Fizemos uma parceria com uma empresa com a mesma mentalidade para obter o biopolímero para o OrthoLite Cirql.
Após a espumação com o processo de espumação sem produtos químicos que a OrthoLite foi pioneira, o resultado é uma espuma para calçados escalável com não uma, mas duas soluções circulares para o fim da vida útil.
A espuma Cirql da OrthoLite é quimicamente reciclável e 100% compostável em instalações industriais.
Leia mais para saber os detalhes.

Polímeros e espumas para calçados 101

Tudo começa com um polímero.
Dizer que nem todos os polímeros são criados da mesma forma é um eufemismo que enfatiza os graves impactos ambientais que algumas espumas podem causar.
No mundo do conforto e dos calçados esportivos, a espuma tradicional à base de plástico é uma opção.
A maior parte dessa espuma não tem uma solução de fim de vida útil incorporada devido aos polímeros de origem e/ou aos processos de formação de espuma.
Para o OrthoLite Cirql, buscamos um polímero de base biológica que pudesse se biodegradar totalmente.

O que é um biopolímero?

Para aqueles de nós que não gravaram a química do ensino médio na memória de longo prazo, vamos abordar primeiro o polímero.
Um polímero é qualquer cadeia repetitiva de unidades químicas menores, conhecidas como monômeros.
Os monômeros são átomos ou moléculas que têm a capacidade de se unir.
Os polímeros podem ser de origem humana ou natural.
Na categoria produzida pelo homem, por exemplo, todos os plásticos são polímeros.
Enquanto isso, os polímeros naturais incluem borracha, seda, lã, celulose e proteínas de aminoácidos, entre outros.
Voltando aos biopolímeros, é aí que as coisas ficam um pouco confusas.
Por definição técnica, os biopolímeros são polímeros produzidos por organismos vivos (ou seja, plantas e animais).
Eles ocorrem naturalmente.
No campo dos plásticos, que são sempre produzidos pelo homem, a nomenclatura preferida é polímero de base biológica.
Os polímeros de base biológica são plásticos compostos, pelo menos em parte, por uma porcentagem de materiais renováveis, geralmente cana-de-açúcar, milho e outras plantas.
Embora essas definições sejam bastante universais, a nomenclatura não o é. Você pode usar o termo “biopolímero” ou “polímero de base biológica” para se referir a um polímero.
Biopolímero, polímero de base biológica, bioplástico e plástico de base biológica são frequentemente usados de forma intercambiável.
O que complica ainda mais a questão é a biodegradabilidade.
A capacidade de biodegradação de um plástico não se baseia exclusivamente no material de origem, mas sim na estrutura química desse plástico.
Por esse motivo, alguns plásticos não renováveis à base de petróleo são totalmente biodegradáveis, enquanto um plástico 100% de base biológica com uma estrutura química diferente pode não ser.
Certamente, os materiais de origem são importantes para o desenvolvimento de um setor de calçados menos impactante.
No entanto, entre a fonte e a estrutura (e, portanto, as opções de fim de vida útil), é confuso para os consumidores, e muito menos para os fabricantes e as marcas, navegarem.
Essa complexidade ilustra por que um futuro mais ambientalmente correto para o setor de calçados pode ser: “Qual é o fim da vida útil desse produto?”

OrthoLite Cirql: Uma espuma para calçados reciclável e compostável industrialmente

Do ponto de vista técnico, o OrthoLite Cirql é uma espuma patenteada para calçados, fabricada com uma tecnologia de espumação patenteada e livre de produtos químicos que utiliza um polímero 43% de base biológica.
Esse polímero é feito de material vegetal renovável e de origem responsável, que é convertido em monômeros e combinado com outros monômeros biodegradáveis por meio do uso de tecnologias de polimerização patenteadas.
Os 57% restantes do polímero são compostos por monômeros biodegradáveis e compostáveis.
O que isso significa “na vida real”?
O OrthoLite Cirql é uma verdadeira solução de solo para solo que pode ser compostada em instalações industriais em um composto utilizável e rico em nutrientes.
A espuma OrthoLite Cirql foi certificada por meio de validação de terceiros, pela Din Certco, como compostável industrialmente de acordo com a ASTM D6400 e a EN13432.

A promessa e os desafios da compostagem industrial

A compostagem é a biodegradação gerenciada de material orgânico.
Ela utiliza ar/oxigênio, água, calor, microorganismos e, ocasionalmente, pressão para transformar o material em um composto rico que é um meio de crescimento ideal e um aditivo para as plantas.
Embora dependam dos mesmos elementos, a compostagem industrial e a compostagem de quintal são muito diferentes em termos de aplicação.
A espuma OrthoLite Cirql é certificada e adequada apenas para instalações de compostagem industrial.
A compostagem industrial é um processo mais altamente calibrado do que o que praticamos em nossas caixas de compostagem de quintal.
As instalações industriais podem exercer um controle preciso sobre os vários fatores e atingir temperaturas mais altas e sustentadas para compostar materiais de forma eficaz e sensível ao tempo, o que não é possível para os compostores domésticos.
Quando gerenciada adequadamente, a compostagem industrial como uma solução de fim de vida útil para espuma de calçados tem um enorme potencial para apoiar os princípios de uma economia circular… em escala! Potencial de compostagem industrial

• Os calçados baseados no OrthoLite Cirql terão uma vida útil funcional e utilizável e, em seguida, serão convertidos em solo utilizável e rico em nutrientes.
  Isso tem potencial para reduzir enormemente o desperdício em aterros sanitários das dezenas de milhões de calçados jogados fora todos os anos.
• Há uma lacuna que precisamos fechar para realizar esse potencial empolgante.

Desafios da compostagem industrial

• Acesso: Embora existam mais de 4.700 instalações de compostagem industrial somente nos EUA, nem todas estão equipadas para fazer a compostagem de espumas à base de biopolímeros.
• Separação: Será difícil para os consumidores separar a espuma OrthoLite Cirql de colas e outros materiais de calçados para fazer a compostagem.

Reconhecemos os desafios do mundo real para cumprir a enorme promessa de aumentar a escala da compostagem industrial de espuma de calçados.
Isso exigirá um esforço conjunto e unificado do setor.
E nós estaremos ativamente comprometidos em fazer parte da solução. Soluções

• Aumento do acesso dos consumidores a instalações especializadas, por meio de programas nacionais de devolução apoiados pelo setor.
  Treinamento de instalações de compostagem para espumas à base de biopolímeros.
• Esses desafios não são insuperáveis, especialmente se o setor de calçados e as partes interessadas puderem se unir em busca de soluções.
  Com o potencial de ser reciclada ou compostada industrialmente, a espuma OrthoLite Cirql está firmemente na vanguarda de um setor mais sustentável, com menos desperdício e mais regenerativo.

Leia mais sobre o OrthoLite Cirql e as soluções para o fim da vida útilOrthoLite Cirql™O futuro do calçado sustentável é circularPor que precisamos de uma solução de fim de vida útil para calçados