Conheça nosso vice-presidente de inovação global: Provando que o idealismo pode coexistir com soluções práticas

Rob Falken é surfista.
Então, como um homem apaixonado por um esporte sem sapatos acabou se tornando vice-presidente de inovação global de uma empresa de calçados?
Comprometimento, perseverança e muita energia.
O fato de ele ser um inventor e desenvolvedor de materiais de renome mundial também é muito importante. Aos 18 anos de idade, Rob fundou sua primeira empresa por necessidade.
Ele precisava de cera para surfe e precisava de dinheiro.
Então, ele abriu uma loja em uma garagem alugada na praia e colocou seu interesse em química para trabalhar.
Depois de cinco anos, a Magma era uma das maiores produtoras de cera para surfe do mundo, e ele vendeu a empresa.
Aos vinte e poucos anos, Rob tinha algum dinheiro no bolso e uma vontade insaciável de descobrir soluções ecológicas para problemas antigos.
Nos 15 anos seguintes, mais ou menos, Rob construiu uma rede internacional de conexões com cientistas, colegas inventores e empresas atraídas por soluções melhores.
No final de 2017, Rob se reuniu com o CEO da OrthoLite , Glenn Barrett, para apresentar um produto em potencial.
A tecnologia não era adequada, mas Barrett gostou do foco de Rob.
Barrett basicamente disse: “Então, o que mais você tem?”
É justo dizer que a resposta de Rob o impressionou.
Ele não é apenas alguém que se mantém atualizado com as últimas notícias científicas, ele está lá fora, sujando as mãos e ocupando a mente.
Ele é um idealista que nunca perde de vista as aplicações do mundo real.
Pouco mais de um ano depois, em 2019, Rob entrou oficialmente para a equipe da OrthoLite, liderando a inovação global. OrthoLite (OLT): Estamos perguntando a todos sobre seus calçados.
Mas considerando que você é um surfista, a pergunta mais lógica é: “Você está usando sapatos neste momento?”

Rob Falken (RF): Ah.
Na verdade, estou usando chinelos de dedo, mas meus pés estão bem surrados e feios por ter andado de skate descalço por muitos anos, por isso não os uso com muita frequência ao ar livre; você sabe, tentando poupar a sociedade do horror horrível de ver meus cascos (brincadeira). OLT: Chinelos ou tênis?RF: Tênis. OLT: A palavra “inovação” às vezes pode ser diluída pelo discurso de marketing.
Depois de duas décadas liderando genuinamente o desenvolvimento de materiais com preocupação ambiental, qual é a sua opinião sobre o status da inovação real na OrthoLite?

RF: É inacreditável.
A quantidade de inovação que está chegando a esta empresa neste momento é ridícula.
Ontem à noite, tivemos outro grande avanço em algo sobre o qual ainda não posso falar.
O que quero dizer é que a cultura e a dedicação para impulsionar a agulha são reais. OLT: Originalmente, você apresentou a Glenn Barrett (CEO da OrthoLite) um produto que ele não comprou, mas ele acabou contratando você.
O que você disse a ele?

RF: Toda a minha filosofia se baseia em três coisas.
Busco avanços tecnológicos (um) que façam uma diferença demonstrável na vida das pessoas (dois) e contribuam para um ambiente mais limpo e saudável (três).
Então, eu disse a Glenn para fazer a reengenharia das matérias-primas e do processo. OLT: Ah, isso é tudo?
Você só precisa fazer a reengenharia… de tudo?

RF: [Laughs] Bem, o mais legal é que estamos fazendo isso.
Aquela reunião em 2018 nos fez começar a trilhar um caminho… mais como um caminho de arrancada.
É muito divertido.
Tem sido um esforço de equipe completo, mas acho que Glenn e John Barrett estavam dispostos a me dar muita liberdade como o novo garoto.
Eles realmente deixaram o louco correr solto!
Mas, para crédito de todos, foi com o olhar atento e a experiência deles. OLT: Então você está reformulando as matérias-primas e o processo de fabricação de componentes de calçados?RF: Sim.
Não estou brincando sobre o compromisso com a inovação nesta empresa.
Estamos chegando com essa tecnologia alienígena.
Ela é viável, escalável, real e está aqui hoje.
O setor de calçados nunca viu nada parecido com isso. OLT: Ah!
Sabemos que você não pode dizer mais nada neste momento.
Em termos gerais, como você espera influenciar a OrthoLite em sua função de líder em inovação?

RF: Honestamente, a inovação está presente na OrthoLite e nas pessoas que fazem dessa marca o que ela é. Todos compartilham esse espírito de estar sempre procurando uma maneira melhor de fazer as coisas.
Todos compartilham esse espírito de sempre olhar para trás para descobrir uma maneira melhor.
Meu trabalho é continuar estimulando isso.
Pela minha própria experiência, a inovação sempre veio de uma necessidade, combinada com um propósito e a motivação para realizá-la. OLT: Como sua experiência pessoal moldou sua abordagem?RF: Voltando um pouco no tempo, lancei minha empresa de cera de surfe quando era adolescente porque precisava de um emprego e adorava surfar.
O fato de estar no mar todos os dias fez com que eu me tornasse ambientalmente consciente em relação ao mundo natural, e senti um senso de responsabilidade em relação a ele.
Esse senso de propósito em relação ao meio ambiente me deu o impulso de confiança para inventar algo – para tentar fazer uma mudança.
A OrthoLite tem uma missão e uma visão em relação à sustentabilidade.
Na verdade, são dois grupos: material e processo.
O material mais limpo aliado ao processo mais limpo.
Com meu próprio histórico e valores, é fácil para mim ficar entusiasmado com o lado ambiental da inovação.
É divertido falar sobre esse assunto; é o lado sexy da coisa.
É a ciência, a arte e o bem colidindo da melhor maneira possível.
Também temos responsabilidades para com nossos parceiros de marca de fornecer soluções inovadoras de produtos que cumpram nossa promessa de conforto, desempenho e sustentabilidade.
E você sabe o que mais?
Eu também adoro a parte logística.
Algumas das inovações mais significativas realmente acontecem nessa área.
É aqui que podemos oferecer novas e melhores opções para nossos parceiros e consumidores.
Valorizamos esses relacionamentos e estamos sempre procurando como podemos apoiá-los melhor. OLT: No fundo, você é um inventor.
Seja em pequenos passos ou em grandes saltos, criar algo melhor é o coração da inovação.
Como você mantém essa centelha acesa para você e para a equipe da OrthoLite?

RF: É a paixão e a perseverança.
Não há fim para o que pode ser feito.
E temos a responsabilidade de continuar avançando porque a OrthoLite faz parte de bilhões – literalmente bilhões – de calçados.
Nunca comprometemos o desempenho ou o conforto.
As oportunidades estão realmente em como podemos oferecer desempenho e conforto excepcionais com melhor desempenho e processos ambientais.
Acho que essa faísca permanece acesa quando abordamos a invenção e a inovação como arte.
As opções de criação são ilimitadas, mas o nome da nossa marca está no resultado.
O que queremos que o nome de nossa marca represente?
Simplificando: queremos que nossa marca reflita mudanças positivas.
Queremos causar o mínimo de danos.
Você quer se juntar a nós nessa jornada?
Você quer se juntar a nós nessa jornada? Ótimo!
É disso que se trata. OLT: Obrigado, Rob.
Mal posso esperar para saber o que está por vir para a OrthoLite e nossos parceiros.